维也纳一家酒店的深夜大堂里，沉默寡言的守门人马克斯独自守着前台，无人知晓他其实是一名隐姓埋名的前纳粹军官。某夜，随丈夫下榻酒店的歌剧女演员露琪娅与他四目相对，尘封多年的秘密瞬间被撕开：战争期间，她曾是集中营里的囚犯，而他，是掌握她生死的看守，也是她在极端绝境中扭曲情感的依附对象。这段畸形的关系并未随硝烟散尽，反而在重逢后死灰复燃，将两人再度拖入欲望与罪的漩涡。
意大利女导演莉莉安娜·卡瓦尼以大胆而冷峻的笔触，将权力、罪疚、受虐与依赖编织成一场惊世骇俗的心理博弈。马克斯一边要应付昔日战友销毁战争罪证的胁迫，一边沉溺于与露琪娅重燃的禁忌之恋，最终两人在自我封闭的公寓中，如困兽般走向宿命般的结局。
德克·博加德奉献了从影生涯中最阴郁复杂的表演，将一个被罪感与欲望同时撕裂的男人刻画得入木三分;夏洛特·兰普林则以近乎自毁的投入，塑造出影史上最令人难忘的女性形象之一。影片1974年问世时曾掀起巨大争议，一时被斥为病态猎奇，一时又被奉为剖析人性黑暗面的先锋之作。半个世纪过去，它依然以刺骨的冷冽叩问着观众：在暴力的废墟之上，爱究竟是救赎，还是更深的沉沦?
