1994年，蒂姆·波顿用一部黑白影像向影史上的“最烂导演”致敬，这便是《艾德·伍德》。影片改编自真实人物爱德华·D·伍德二世的生平，这位上世纪五十年代的好莱坞边缘人物，因执导《外太空第九计划》等灾难级作品而臭名昭著，甚至被后世冠以“史上最烂导演”的称号。然而波顿却没有以嘲讽的姿态呈现这段历史，反而用近乎温柔的笔触，讲述了一个才华平庸却热爱电影的小人物的执著人生。
约翰尼·德普在片中贡献了极为灵动的表演，他饰演的艾德·伍德永远穿着安纳金·斯基恩的女装开衫，脸上挂着毫无阴霾的笑容。即便投资方撤资、演员罢演、影评人嘲笑，他依然坚信自己的作品终将成为经典。这种不合时宜的乐观，在德普的演绎下既令人发笑，又让人心酸。马丁·兰道则饰演过气恐怖片明星贝拉·卢戈西，将一个落寞巨星的骄傲、脆弱与沉沦刻画得入木三分，并凭借此角斩获奥斯卡最佳男配角，影片同时获得最佳化妆奖。
影片采用黑白摄影，不仅复刻了五十年代好莱坞的质感，更暗示了理想与现实的永恒张力。波顿与伍德之间存在着深刻的精神共鸣——他们都是被主流审美视为“怪咖”的电影人。正因如此，这部传记片超越了简单的名人流水账，成为一封写给所有追梦者的情书：才华或许决定了你能走多高，但热爱决定了你能走多远。艾德·伍德没有拍出一部好电影，却活成了最动人的电影本身。
